Китай совершил значительный технологический прорыв, запустив крупнейший в мире нейтринный детектор — Jiangmen Underground Neutrino Observatory (Juno) — в провинции Гуандун. Этот уникальный научный проект, ставший символом национальной гордости и передовых исследований, уже начал сбор данных, что открывает новые горизонты в изучении фундаментальных вопросов о природе материи и структуры Вселенной. По сообщениям South China Morning Post, запуск Juno стал результатом многолетней работы и национальных инвестиций в науку и технологии.
Детектор представляет собой гигантский сферический аппарат диаметром 35 метров, заполненный 20 тысячами тонн жидкого сцинтиллятора — вещества, способного регистрировать нейтринные взаимодействия. Он расположен в водном бассейне глубиной 44 метра, защищённом на глубине 700 метров под землёй для минимизации солнечной и космической радиации, которая могла бы повлиять на точность измерений. Это обеспечивает условия, близкие к идеальным для регистрирования нейтрино, элементов, которые практически не взаимодействуют с материей и пролетают сквозь всю Землю без задержек.
Основная задача Juno заключается в измерении массы нейтрино, производимых двумя атомными электростанциями: Тайшане и Янцзяне, расположенными в 53 км от детектора. Эти данные помогут учёным разобраться в свойствах нейтрино, а также понять роль этих элементарных частиц в формировании Вселенной.
Запуск и начало сбора данных стали результатом длительного и сложного процесса, говорят ученые. Ван Ифан — видный специалист в области физики высоких энергий, руководивший институтом с 2011 по 2024 годы, — отметил, что это историческая веха. Он добавил, что Juno даст возможность впервые провести исследования нейтрино на таком масштабном и точном уровне, что ранее было невозможно. Проект был инициирован китайской Академией наук в 2008 году и рассчитан на 30 лет работы, что подтверждает долгосрочные планы на изучение элементов, составляющих Вселенную.
Наиболее важным аспектом достижения стало то, что строительство Juno потребовало значительных усилий, тщательного планирования, тестирования и командного единства. В разработке и реализации проекта приняли участие более 700 учёных из 74 исследовательских учреждений 17 стран, в том числе из Франции, Германии и Италии. Это свидетельство международного признания и сотрудничества. Начало строительства было положено в 2015 году, а установка детектора завершилась в декабре 2024 года — это символ долгосрочной приверженности развитию науки в Китае и мире.
Ожидается, что данные, полученные с помощью Juno, помогут пролить свет на существующие загадки физики, такие как проблема нейтринной массы, роль нейтрино в космологии, а также более глубокое понимание стандартной модели элементарных частиц. Реализация этого масштабного проекта подчеркивает растущую роль Китая как глобального лидера в области экспериментальной физики и инновационных научных достижений. В перспективе, Juno может стать не только важнейшим исследовательским инструментом, но и стимулом для дальнейших международных инициатив в сфере фундаментальной науки.
