В условиях массового сокращения штатов и ресурсов Национальной метеорологической службы США (NWS), вызванных принятыми решениями администрации Дональда Трампа, наблюдается кардинальное изменение подходов к сбору и использованию метеорологических данных. Эти изменения ставят под угрозу стандартные методы прогнозирования погоды и мониторинга климата, что в свою очередь вызывает тревогу среди специалистов и общественности. В этой ситуации всё больше приватных компаний начинают играть заметную роль в обеспечении нужных даных, что вызывает как интерес, так и опасения касательно будущего национальной системы метеорологического наблюдения.
Одним из ярких примеров такого тренда стала компания WindBorne Systems, которая еще в начале текущего года сумела заполнить образовавшийся вакуум после приостановки запусков метеозондов на станции NWS в Котцебью, Аляска. В условиях нехватки государственных ресурсов, стартап начал ежедневно запускать собственные метеозонды, собирая ценные данные о состоянии атмосферы. Эти данные помогают прогнозистам лучше понимать текущие погодные условия и делают возможным более точное предсказание экстремальных метео явлений, таких как ураганы, наводнения и штормы, актуальные для региона.
Метеозонды — это важнейшие инструменты в арсенале метеорологических служб, собирающие параметры температуры, влажности, скорости ветра и атмосферного давления в режиме реального времени. Эти показатели служат основой для разработки долгосрочных прогнозов и климатических моделей. Однако сокращение количества штатных специалистов и закрытие некоторых станций привело к тому, что NWS вынуждена опираться на альтернативные источники данных — в первую очередь, на услуги частных компаний.
Такие компании, как WindBorne Systems, ежедневно запускают новые зондовые аппараты, собирая обширные объемы данных для анализа и прогнозирования. Но возникает вопрос: насколько устойчив этот порядок? Эксперты указывают, что усиление роли частных фирм в сборе метеорологических данных может привести к рискам, связанным с недостатком прозрачности, стандартов и доступа у государственных органов. Бывшие чиновники NOAA выражают обеспокоенность, что нынешняя администрация Америки, сделав ставку на приватизацию, может отказаться от контроля над ключевыми системами мониторинга, что, в свою очередь, осложнит долгосрочные исследования и общественную безопасность.
На сегодняшний день NOAA всё чаще приобретает метеоданные у частных компаний, перешагивая границы традиционной модели. В основном, идет переход от покупки и владения собственными датчиками к приобретению данных в рамках услуги, что позволяет экономить ресурсы и ускорять процессы. Однако такой подход вызывает опасения о сохранении контроля над критически важными массивами данных. В частности, многие эксперты отмечают, что без надлежащего регулирования и понимания прав на интеллектуальную собственность может возникнуть ситуация, когда данные станут недоступными для общественных служб или ученых, что негативно скажется на национальной безопасности.
Рик Спиррад, бывший глава NOAA, высказал озабоченность по поводу чрезмерной зависимости от частных технологических решений. Он подчеркнул, что недостаток персонала в NOAA и нехватка ресурсов могут привести к тому, что важнейшие разработки, такие как системы мониторинга ураганов и катастроф, могут оказаться закрытыми или недостаточно развитыми. В частности, Спиррад привел пример потери доступа к новейшей системе анализа для прогнозирования ураганов из-за задержек в тендерах и закупках.
Несмотря на текущие инициативы по развитию новых систем наблюдения, NOAA пока не планирует полностью отказаться от классических радиозондов — устройств, которые за десятилетия стали основой наблюдений в атмосфере. Однако многие специалисты утверждают, что в рамках прогрессивных технологий и инновационных решений возрастает интерес к полной замене радиозондов коммерческими и беспилотными средствами, такими как воздушные шары, дроны и специализированные самолёты, что может значительно расширить возможности наблюдения за верхними слоями атмосферы.
Представители NOAA также ведут разработки по созданию гибридных систем, сочетающих традиционные радиозонды и новые технологические инновации. Задача состоит в том, чтобы обеспечить надежность и доступность данных для всех сторон, включая ученых, правительственные службы и гражданское общество. Это особенно важно в свете того, что, согласно последним отчетам, на 25 июня 2024 года NOAA уже закрыла одну из ключевых программ спутникового мониторинга, что сделало системы наблюдения уязвимыми.
В целом, картина модернизации и приватизации метеорологических данных в США вызывает широкий спектр мнений. С одной стороны, частные компании действительно вносят новые идеи и технологии, ускоряя процесс сбора информации и расширяя географию наблюдений. С другой — вопрос баланса между государственным контролем и коммерческими интересами остается открытым. Для обеспечения надежных прогнозов и защиты населения необходимо продолжать развитие системы, в которой государственные инициативы и частные технологии дополняют друг друга, создавая устойчивую и прозрачную инфраструктуру метеорологических данных.